Un essai sur la transformation du modèle énergétique québécois
Hypothèse audacieuse : Il serait économiquement plus avantageux et plus rapide pour l’État québécois d’investir massivement dans un programme de subventions pour équiper 75% des maisons urbaines avec des panneaux solaires que de poursuivre la construction de nouvelles centrales hydroélectriques. Démonstration chiffrée face au Plan d’action 2035 d’Hydro-Québec.
Une proposition iconoclaste face au Plan d’action 2035
Permettez-moi de vous proposer une hypothèse qui, au premier regard, pourrait sembler iconoclaste dans une province bâtie sur la force de ses rivières : il serait économiquement plus avantageux pour l’État québécois d’investir 8 milliards $ dans un programme massif de subventions solaires urbaines que de construire de nouvelles centrales hydroélectriques.
Cette proposition n’est pas qu’une réflexion théorique – c’est un choix de politique publique qui pourrait transformer radicalement notre paysage énergétique. En subventionnant à hauteur de 70% l’installation de panneaux solaires sur 637 500 toits urbains, nous obtiendrions plus de capacité, plus rapidement, avec plus de retombées économiques locales que n’importe quel projet hydroélectrique.
L’ère de l’hydroélectricité bon marché touche définitivement à sa fin
Le Québec vit une période charnière de son histoire énergétique. Le Plan d’action 2035 d’Hydro-Québec confirme cette réalité avec des investissements colossaux de 155 à 185 milliards de dollars, dont 90 à 110 milliards pour la nouvelle production. Ces sommes vertigineuses témoignent d’une vérité désormais incontournable : l’ère de l’hydroélectricité bon marché est révolue.
Les coûts révélateurs des projets de rénovation
Les projets de modernisation des centrales existantes révèlent l’ampleur de la transformation économique :
| Projet de rénovation | Investissement | MW additionnels | Coût par MW | Délai |
|---|---|---|---|---|
| Centrale de Trenche | 1,25 milliard $ | 48 MW | 26 millions $/MW | 2025-2033 |
| Centrale de Carillon | 750 millions $ | 42 MW | 17,9 millions $/MW | 2021-2027+ |
| Outardes-2 | À déterminer | 90 MW | ~10-12 millions $/MW (est.) | 2025-2027 |
| Sainte-Marguerite-3 | À déterminer | 440+ MW | ~5-8 millions $/MW (est.) | 2028-2031 |
Ces coûts astronomiques pour des gains marginaux de capacité illustrent parfaitement l’épuisement du modèle traditionnel. Même les rénovations, censées être plus économiques que les nouvelles constructions, atteignent des sommets vertigineux.
Comparaison des coûts de production par source
| Source d’énergie | Coût de production | Capacité prévue (Plan 2035) |
|---|---|---|
| Bloc patrimonial (existant) | 2,1 ¢/kWh | 165 TWh |
| Éolien (nouveau) | 7,8 – 12,3 ¢/kWh | 10 000 MW |
| Hydroélectricité (nouvelle) | ~11 ¢/kWh | 2 000 MW |
| Solaire (prévu) | 8 – 10 ¢/kWh | 3 000 MW |
L’atout géographique méconnu du Québec méridional
Des conditions d’irradiation exceptionnelles
Contrairement aux idées reçues, le Québec bénéficie d’un potentiel solaire remarquable. Les données de Ressources naturelles Canada (RNCan) confirment des niveaux d’irradiation supérieurs à ceux de l’Allemagne, leader européen du solaire :
| Ville | Irradiation (kWh/kWc/an) | Source |
|---|---|---|
| Montréal | 1 183 | RNCan 2024 |
| Québec | 1 134 | RNCan 2024 |
| Gatineau | 1 240* | RNCan 2024 |
| Sherbrooke | 1 200 | RNCan 2024 |
| Trois-Rivières | 1 150 | RNCan 2024 |
| Allemagne (comparaison) | 1 000 | Moyenne nationale |
*Gatineau bénéficie du meilleur ensoleillement des grandes villes québécoises
📊 Comprendre les unités : kWh/kWc/an
L’unité kWh/kWc/an indique la quantité d’électricité produite annuellement par chaque kilowatt-crête (kWc) de panneaux solaires installés. Par exemple, à Montréal, 1 kWc de panneaux produit en moyenne 1 183 kWh par an selon Ressources naturelles Canada. Cette mesure permet de comparer objectivement la performance solaire entre différentes régions.
Le choix politique audacieux : Un programme de subventions transformateur
L’investissement public proposé
Mon postulat repose sur un programme de subventions sans précédent qui transformerait le solaire urbain en choix évident pour les ménages québécois :
| Paramètre | Programme proposé | Rénoclimat actuel |
|---|---|---|
| Subvention par kW | 2 000 $ | 1 000 $ |
| Pourcentage du coût couvert | 70-80% | 30-35% |
| Maximum par ménage | 12 000 $ | 5 000 $ |
| Budget total public | 7,6 milliards $ | 3,2 milliards $ |
| Nombre d’installations visées | 637 500 | 125 000 (Plan HQ) |
L’équation économique révolutionnaire
Pour un système résidentiel type de 6 kWc :
| Détail | Montant |
|---|---|
| Coût d’installation brut | 15 000 – 16 800 $ |
| Subvention proposée (70%) | 12 000 $ |
| Coût net pour le ménage | 3 000 – 4 800 $ |
| Production annuelle (Montréal) | 7 098 kWh |
| Économies annuelles | 900 $ |
| Retour sur investissement | 3,3 – 5,3 ans |
Avec un investissement personnel de seulement 3 000 à 4 800 $, récupéré en moins de 5 ans, l’adoption massive devient inévitable.
Comparaison directe des investissements publics
| Option | Investissement public | Capacité obtenue | Production annuelle | Emplois créés |
|---|---|---|---|---|
| Programme solaire urbain | 7,6 milliards $ | 3 825 MW | 4,55 TWh | 15 000 |
| Nouvelle centrale hydro | 8-10 milliards $ | ~1 600 MW | ~9,4 TWh | 3 000 |
| Mix de rénovations hydro | 8 milliards $ | ~600 MW | ~3,5 TWh | 2 000 |
L’effet multiplicateur économique du solaire décentralisé
Retombées économiques directes et indirectes
Le programme de subventions générerait un investissement total de 10,8 milliards $ :
- 7,6 milliards $ : Subventions publiques
- 3,2 milliards $ : Investissements privés des ménages
| Impact économique | Valeur | Durée |
|---|---|---|
| Investissement total généré | 10,8 milliards $ | 12-15 ans |
| Emplois directs créés | 15 000 | Permanents pendant le déploiement |
| Masse salariale annuelle | 450 millions $ | 750 $ millions avec effets induits |
| Taxes et impôts générés | 2,1 milliards $ | Sur la durée du programme |
| Valorisation immobilière | 6-10 milliards $ | Permanent |
Comparaison avec l’approche hydroélectrique traditionnelle
| Critère | Programme solaire urbain | Nouvelle centrale hydro |
|---|---|---|
| Délai avant première production | 6 mois | 10-15 ans |
| Création d’emplois locaux | 95% au Québec | 60% au Québec |
| Retombées dans toutes les régions | Oui | Concentrées |
| Stimulation PME locales | Très forte | Modérée |
| Développement d’expertise exportable | Oui | Limitée |
Une vision stratégique pour le Québec
Phase 1 : Lancement du programme (2025-2027)
- Objectif : 100 000 installations
- Investissement public : 1,2 milliard $
- Focus : Établir la filière, former la main-d’œuvre
- Production ajoutée : 0,72 TWh/an
Phase 2 : Déploiement massif (2028-2032)
- Objectif : 400 000 installations
- Investissement public : 4,8 milliards $
- Focus : Économies d’échelle, optimisation
- Production cumulée : 3,6 TWh/an
Phase 3 : Consolidation (2033-2037)
- Objectif : 137 500 installations finales
- Investissement public : 1,6 milliard $
- Focus : Intégration réseau intelligente
- Production totale : 4,55 TWh/an
Les bénéfices systémiques d’un choix politique audacieux
Transformation sociale et économique
| Bénéfice | Impact | Mesure |
|---|---|---|
| Démocratisation énergétique | 637 500 ménages producteurs | 25% des foyers québécois |
| Réduction facture énergétique | 575 millions $/an | Pouvoir d’achat libéré |
| Autonomie énergétique locale | 4,55 TWh décentralisés | Résilience accrue |
| Leadership technologique | Premier en Amérique du Nord | Expertise exportable |
| Mobilisation citoyenne | Engagement climatique concret | Fierté collective |
Synergie avec les objectifs climatiques
Le programme s’aligne parfaitement avec les engagements du Québec :
- Réduction GES : 0,5 Mt CO2/an (déplacement production thermique de pointe)
- Électrification : Capacité additionnelle pour 180 000 véhicules électriques
- Économie circulaire : Développement filière recyclage panneaux
- Innovation : Positionnement dans technologies solaires nordiques
Arguments face aux objections prévisibles
« Mais l’hydroélectricité produit plus par MW installé! »
C’est vrai : le facteur de capacité de l’hydro (65-75%) surpasse celui du solaire (14%). Mais cette comparaison omet des éléments cruciaux :
| Aspect | Solaire urbain | Hydroélectricité |
|---|---|---|
| Coût public par TWh/an produit | 1,67 milliard $ | 0,85-1,06 milliard $ |
| Délai avant production | 6 mois | 10-15 ans |
| Valeur économique générée | 10,8 milliards $ | 8-10 milliards $ |
| Emplois-années créés | 225 000 | 30 000 |
« Et l’hiver québécois? »
La production hivernale représente 20% de la production annuelle, mais :
- C’est 20% de production gratuite après amortissement
- La demande de pointe hivernale sera comblée par l’hydro existante
- L’effet d’albédo de la neige améliore le rendement
- Les panneaux modernes performent mieux par temps froid
« C’est trop cher pour l’État! »
Mettons en perspective :
- 7,6 milliards $ sur 12 ans = 633 millions $/an
- C’est 4,1% du Plan d’action 2035 d’Hydro-Québec
- Le retour en taxes et impôts couvre 28% du programme
- Les économies en santé (pollution réduite) s’ajoutent
Recommandations pour une mise en œuvre réussie
Architecture du programme
- Guichet unique : Hydro-Québec comme gestionnaire du programme
- Préqualification : Certification obligatoire des installateurs
- Standards qualité : Équipements certifiés, garanties minimales
- Financement : Prêts à 0% pour la portion non subventionnée
- Monitoring : Tableau de bord public des installations et production
Mesures complémentaires
| Mesure | Objectif | Responsable |
|---|---|---|
| Formation accélérée | 5 000 installateurs certifiés | Emploi-Québec |
| Zones prioritaires | Quartiers défavorisés d’abord | Municipalités |
| Achats groupés | Réduction coûts de 10-15% | Hydro-Québec |
| R&D nordique | Solutions pour toits plats/neige | Universités |
| Campagne nationale | « Mon toit, ma centrale » | Gouvernement |
Conclusion : Un choix de société transformateur
Cette analyse démontre qu’avec un investissement public de 7,6 milliards $ – moins que le coût d’une seule grande centrale hydroélectrique – le Québec pourrait déclencher une révolution énergétique sans précédent. Ce n’est pas qu’une question de mégawatts, c’est un choix de société.
En transformant 637 500 citoyens en producteurs d’énergie, nous créerions :
- Une économie locale dynamique (15 000 emplois permanents)
- Une résilience énergétique accrue (production décentralisée)
- Un leadership technologique exportable
- Une mobilisation citoyenne concrète face aux défis climatiques
Le Plan d’action 2035 d’Hydro-Québec prévoit déjà 5 milliards $ pour 3 000 MW solaires. Mon postulat propose simplement d’aller plus loin, plus vite, avec plus d’impact économique et social.
Le vrai choix n’est pas entre l’hydroélectricité et le solaire. C’est entre perpétuer un modèle centralisé du 20e siècle ou embrasser la décentralisation énergétique du 21e siècle.
Le soleil se lève chaque matin sur 850 000 toits québécois. Avec un programme de subventions audacieux, nous pourrions transformer cette lumière en électricité, ces toits en centrales, et ces citoyens en acteurs de notre indépendance énergétique.
L’investissement est modeste. L’impact sera historique. Le moment d’agir est maintenant.
Christian Boulet est Directeur de l’innovation, des technologies et de la conformité chez FLB Solutions Alimentaires. Expert en transformation numérique et intelligence artificielle, il explore les implications des technologies émergentes sur l’industrie et la société québécoise.
Sources et références :
- Hydro-Québec, Plan d’action 2035 (novembre 2023)
- Ressources naturelles Canada (RNCan), Cartes du potentiel photovoltaïque et données d’irradiation (2024)
- Programme Rénoclimat, Subventions pour l’énergie solaire résidentielle
- Projets de rénovation des centrales hydroélectriques d’Hydro-Québec 2025-2035
- Radio-Canada, couverture du Plan d’action 2035
- Statistique Canada, Recensement 2021
- Régie de l’énergie du Québec, Coûts actualisés de production (LCOE)
- Analyses économiques d’impact, Institut de la statistique du Québec
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